Un reflejo de la distancia

Estrasburgo, como muchas otras ciudades y zonas rurales de Europa, se viste de otoño con los tonos amarillos y marrones de las hojas que tapizan calles y aceras. Este ambiente otoñal durará hasta el invierno, cuando los árboles perderán sus hojas y permanecerán desnudos hasta la llegada de la primavera. En un informativo de televisión no encontramos noticias de Venezuela ni de América Latina, salvo algunas menciones sobre México. Para muchos en Francia, Alemania y el resto de Europa, parece que al otro lado del océano «no pasa nada», como escuché una vez decir a un periodista inglés.

América Latina parece ser sólo un accidente geográfico. Sin información sobre Venezuela, recurrimos a la tecnología para saber que Caracas ha tenido un comienzo desafortunado en la segunda fase del campeonato nacional, mientras Táchira se prepara para pelear nuevamente por el título.

En Francia, el fútbol también es noticia y forma parte del día a día de los franceses, especialmente los fines de semana. El París Saint-Germain, que representa la liga francesa, ya no cuenta con jugadores como Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé, pero la multitud en el estadio Parque de los Príncipes sigue siendo enorme. Es difícil entenderlo desde Venezuela, pero el fútbol aquí forma parte de la cultura popular, aunque la pasión no llega al nivel casi extremo de países como Italia, España, Alemania, Argentina o Brasil.

Pasear por Estrasburgo me trae recuerdos de Buenos Aires o Santiago de Chile. Los edificios antiguos, las calles y la discreción de la publicidad comercial recuerdan a las capitales argentina y chilena, que absorbieron influencias arquitectónicas europeas de principios del siglo XX. Aunque hoy en día se están construyendo modernos centros comerciales de estilo americano, ese toque clásico es insustituible.

Caminar aquí es como regresar a los años en los que cubríamos con entusiasmo la Copa Libertadores, la Copa América y el Mundial. Ah, cómo quisiera volver a ser joven, como dijo Gabriel García Márquez.