El expresidente Donald J. Trump atrajo a una multitud de miles de personas el sábado a un evento tranquilo del Día de la Independencia de Carolina del Sur, donde atacó la integridad de instituciones estadounidenses clave y pintó un retrato sombrío del país antes de una fiesta para celebrar sus fundaciones.
Hablando durante casi 90 minutos en Main Street en Pickens, Carolina del Sur, con al menos 20 banderas estadounidenses a sus espaldas, Trump a menudo evitó las banderas retóricas y los llamados a la unidad que han sido durante mucho tiempo tan centrales como los perritos calientes para el Día de la Independencia. béisbol y fuegos artificiales.
En cambio, el expresidente acusado dos veces y acusado dos veces criticó a los demócratas y liberales, quienes, según dijo, amenazaron con reescribir el pasado de Estados Unidos y borrar su futuro. Ensartó a las fuerzas del orden público federales, a las que acusó sin pruebas de corrupción desenfrenada. Y atacó al presidente Biden, enumerando lo que vio como defectos de su carácter y acusándolo de aceptar sobornos de países extranjeros.
“Queremos tener respeto por nuestro país y por la oficina” de la presidencia, dijo Trump. “Pero realmente no tenemos ningún interés en las personas enfermas”.
Los comentarios de Trump fueron muy familiares. Pero el evento resaltó el control que tiene sobre sus seguidores más acérrimos, un desafío para sus rivales republicanos que buscan la nominación presidencial de su partido muy por detrás de Trump en las encuestas.
A pesar de la humedad y el calor sofocantes, miles de personas llenaron las calles de Pickens, un pueblo de alrededor de 3000 personas a la sombra de las montañas Blue Ridge, al amanecer.
Pam Nichols, quien se ha descrito a sí misma como una “insurgente”, dijo que voló desde Mundelein, Illinois, para apoyar orgullosamente a Trump en persona. Lo había hecho por última vez en Washington el 6 de enero de 2021, dijo, cuando una multitud de partidarios de Trump irrumpió en el edificio del Capitolio. Ella no habló en detalle sobre sus acciones ese día.
“Me dijeron que me mantuviera discreta después”, dijo Nichols, y agregó que había visto varios discursos de Trump en línea desde entonces. “Pero sentí que era hora de salir ahora. Estoy harto de pasar desapercibido”.
El evento en Pickens fue solo el segundo mitin a gran escala de Trump desde que lanzó su campaña en noviembre. Si bien tales mítines han sido una característica de sus últimas dos campañas, hasta ahora ha ocupado un lugar central en los eventos organizados por otros grupos.
Bryan Owens, director de marketing de Pickens, dijo que un representante de la campaña de Trump se acercó hace dos semanas y pidió ir a la ciudad para la celebración del Día de la Independencia.
Carolina del Sur, uno de los primeros estados candidatos, fue una victoria clave para Trump en las primarias de 2016 mientras buscaba unir al Partido Republicano detrás de él. En 2020, ganó el estado sin dudas, atrayendo un apoyo abrumador en esa región, una franja conservadora de 10 condados en la esquina noroeste conocida como Upstate.
El Sr. Owens dijo que la decisión de la ciudad fue fácil. Aunque personalmente no apoya a Trump en 2024, dijo, la oportunidad de traer a un expresidente a Pickens era demasiado buena para dejarla pasar.
“Este es un evento único en la vida para Pickens”, continuó el Sr. Owens, señalando detrás de él a una multitud que llenaba las calles y se extendía por varias cuadras de la ciudad. “Y las personas que no conocen muy bien los pueblos pequeños obtienen esa experiencia”.
Las festividades del Día de la Independencia de Pickens comenzaron con una carrera de 5 km para recaudar fondos para reparar las fuentes de agua en un sendero natural local. Las banderas estadounidenses se alinearon en las calles y los letreros alentaron a los visitantes a comprar localmente, incluso cuando los negocios en Main Street estaban cerrados debido a las medidas del Servicio Secreto.
Dado que el estacionamiento cerca del sitio de la manifestación es limitado, los residentes estaban cobrando hasta $ 100, en efectivo, muchos señalaron rápidamente, para permitir que los visitantes dejaran los autos en sus entradas o en sus jardines. Por otros $20, un carrito de golf podría transportarlo desde su automóvil hasta la entrada del rally, afuera de un McDonald’s al final de Main Street.
Rojo, blanco y azul eran los colores de vestuario de la época, desde sombreros hasta botas. Tammy Milligan, de Myrtle Beach, SC, llegó vestida con un disfraz de Wonder Woman, que dijo que comenzó a usar en la época del primer juicio político de Trump en 2019.
Aunque apoyó a Trump de todo corazón y lo llamó patriota, reconoció que gran parte del país se sentía diferente, lo que presentó como un ideal estadounidense.
“Bueno, todos tienen derecho a pensar lo que quieran”, dijo Milligan. “Este es nuestro país”.
Trump no ha sido tan generoso. Se refirió a la acusación federal que lo acusaba de retener ilegalmente documentos de seguridad nacional y obstruir los esfuerzos del gobierno para recuperarlos. Y aunque denunció la demanda como un paso descarado y políticamente motivado, prometió, como lo ha hecho antes, que devolvería el favor si fuera elegido.
Al describir una visión sombría de Estados Unidos, Trump llamó a sus oponentes políticos “gente enferma” y “degenerados” que estaban “llevando nuestro país al suelo”.
