En un barco, cinco personas murieron en una excursión muy costosa que se suponía que los traería de vuelta a la vida que conocían. Por otro lado, quizás 500 personas habían muerto días antes en un viaje sórdido y peligroso, huyendo de la pobreza y la violencia en busca de una nueva vida.
Después de que se perdiera el contacto con los cinco dentro de un sumergible que descendía hacia el Titanic, varios países y entidades privadas enviaron barcos, aviones y drones submarinos en busca de una débil esperanza de rescate. Fue mucho más esfuerzo del que se había hecho en nombre de los cientos de personas a bordo de un pesquero de arrastre peligrosamente superpoblado y lisiado frente a las costas de Grecia cuando aún había muchas posibilidades de rescate.
Y fue el sumergible perdido, el Titán, el que llamó la atención de las agencias de noticias de todo el mundo y de sus audiencias, mucho más que el barco que se hundió en el Mediterráneo y al que la guardia costera griega no ayudó antes de que volcara.
El accidente del sumergible, en el lugar de un naufragio que ha fascinado al público durante más de un siglo, habría cautivado a la gente sin importar qué. Pero sucedió justo después de la tragedia en el Mediterráneo, y el contraste entre los dos desastres y la forma en que se manejaron ha alimentado una discusión en todo el mundo en la que algunos ven duras realidades sobre la clase y el origen étnico.
A bordo del Titán viajaban tres ricos hombres de negocios, un estadounidense blanco, un británico blanco y un magnate paquistaní-británico, junto con el hijo de 19 años del multimillonario y un explorador francés blanco. Los que iban a bordo del barco pesquero, hasta 750, dijeron las autoridades, de los que apenas sobrevivieron 100, eran inmigrantes principalmente del sur de Asia y Medio Oriente que intentaban llegar a Europa.
“Hemos visto cómo se valoran algunas vidas y otras no”, dijo en una entrevista Judith Sunderland, subdirectora interina para Europa de Human Rights Watch. Y mirando el trato a los migrantes, agregó: “No podemos evitar hablar de racismo y xenofobia”.
EN un foro en Atenas el juevesEl expresidente Barack Obama intervino y dijo sobre el sumergible, “el hecho de que haya recibido mucha más atención que el hundimiento de 700 personas, es una situación insostenible”.
El estatus y la raza indudablemente juegan un papel en cómo el mundo responde a los desastres, pero también hay otros factores.
Millones han seguido con gran detalle otras historias, incluso cuando los involucrados no eran ni ricos ni blancos, como los niños atrapados en lo profundo de una cueva inundada en Tailandia en 2018. Su destino, como el de los pasajeros del sumergible, era uno- únicos y trajo días de suspenso, cuando pocas personas conocían a los migrantes hasta que morían.
Y estudio tras estudio, las personas muestran más compasión por la víctima individual que se puede ver con gran detalle que por una masa de personas aparentemente sin rostro.
Pero la disparidad en la aparente preocupación mostrada por los migrantes frente a los pasajeros de sumergibles ha provocado una respuesta inusualmente cáustica en ensayos en línea, publicaciones en redes sociales y comentarios de artículos.
Laleh Khalili, profesora que ha enseñado política internacional y Medio Oriente en varias universidades británicas, escribió en Twitter que sintió pena por la joven de 19 años, pero que “una filosofía libertaria multimillonaria de ‘estamos por encima de todas las leyes, incluida la física’ derribó al Titán. Y el trato desigual de eso y del desastre del barco migrante es indescriptible”.
Muchos comentaristas dijeron que no podían preocuparse, algunos incluso expresaron una satisfacción sombría, por el destino de las personas a bordo del sumergible que podían pagar $ 250,000 cada una por una emoción. Antes de que la Guardia Costera de EE.UU. dijera el jueves que el barco había implosionado y que los cinco estaban muertos, las bromas y la frase “cómete a los ricos” proliferaron en las redes.
Este schadenfreude refleja en parte la creciente ira en los últimos años por la desigualdad económica, por los propios ricos y por la creciente sensación de que la economía solo funciona para los que están en la cima, dijo Jessica Gall Myrick, profesora de comunicaciones en la Universidad Estatal de Pensilvania, especializada en la psicología de cómo la gente usa los medios.
“Una de las funciones del humor es que nos ayuda a socializar con la gente, así que las personas que se ríen de tu broma están en tu equipo y las que no, no son tu equipo”, dijo en una entrevista. Las expresiones de enojo, dijo, pueden tener el mismo propósito.
Para los defensores de los derechos humanos, su ira no está dirigida a los ricos sino a los gobiernos europeos cuya actitud hacia los inmigrantes se ha endurecido, no solo haciendo poco para ayudar a quienes tienen problemas en el mar, sino que los rechazan activamente e incluso tratan a los ciudadanos privados que intentan para rescatar a los migrantes como criminales.
“Entiendo por qué el sumergible llamó la atención: es emocionante, sin precedentes, obviamente relacionado con el naufragio más famoso de la historia”, dijo la Sra. Sunderland de Human Rights Watch. “No creo que sea un error hacer todo lo posible para salvarlos. Lo que me gustaría es que no se escatimen esfuerzos para salvar a los negros y pardos que se están ahogando en el Mediterráneo. En cambio, los estados europeos están haciendo todo lo posible para evitar el rescate.
El abismo entre las dos tragedias se notó particularmente en Pakistán, hogar de muchos de los que murieron en el barco pesquero, y Shahzada Dawood, el magnate a bordo del Titán. Destacó la división extrema de Pakistán entre los millones de personas que viven en la pobreza y los ultra ricos, y el fracaso de varios gobiernos durante muchos años para abordar el desempleo, la inflación y otros problemas económicos.
“¿Cómo podemos quejarnos del gobierno griego? Nuestro propio gobierno en Pakistán no ha impedido que los agentes jueguen con la vida de nuestros jóvenes incitándolos a tomar rutas tan peligrosas”, dijo Muhammad Ayub, un agricultor de Cachemira administrada por Pakistán, cuyo hermano menor estaba a bordo del naufragio. barco de pesca y se cree que está muerto.
Uno de los factores que hizo que los dos desastres marítimos fueran muy diferentes es el grado de familiaridad, aunque esto no explica la falta de esfuerzo para ayudar a los migrantes antes de que su barco se hunda. No es solo que algunas personas sean indiferentes al sufrimiento de los migrantes, sino que los ahogamientos de migrantes en el Mediterráneo se han vuelto trágicamente frecuentes.
El rescate de unas pocas personas en Turquía que habían sobrevivido más de una semana bajo los escombros de un poderoso terremoto en febrero -victorias inusuales en medio de un desastre inusual- atrajo el tipo de atención mundial que rara vez se presta a millones de refugiados de la sociedad civil. guerra en Siria que han vivido cerca durante una década.
En 2013, la muerte de más de 300 migrantes en otro desastre marítimo frente a la isla italiana de Lampedusa provocó una ola de preocupación y aumentó las patrullas de rescate. Cuando los solicitantes de asilo sirios comenzaron a intentar llegar a Europa en grandes cantidades en 2015, algunos gobiernos y personas los describieron como extranjeros, indeseables, incluso peligrosos, pero también hubo un interés y empatía considerables. La imagen desgarradora de un niño ahogado de 3 años varado en una playa tuvo un efecto particularmente profundo.
Años e innumerables calamidades de barcos de migrantes más tarde, las muertes no son menos espantosas pero atraen mucha menos atención. Los trabajadores humanitarios llaman a esto “fatiga de la compasión”. La voluntad política de ayudar, siempre desigual y precaria, se ha desvanecido con ella.
“A nadie le importaban los cientos de personas” que se ahogaron en el Mediterráneo, dijo Arshad Khan, estudiante de ciencias políticas en la Universidad de Karachi. “Pero”, agregó, “Estados Unidos, el Reino Unido y todas las potencias mundiales están ocupados en encontrar al empresario multimillonario que gastó miles de millones de rupias para ver los restos del Titanic en el mar”.
El informe fue proporcionado por cristina goldbaum de Londres y Zia ur-Rehman de Karachi, Pakistán.
