Reseñas |  Cómo Putin rompió Rusia

Reseñas | Cómo Putin rompió Rusia

TALLINN, Estonia — Vladimir Putin ha comparado al Zar Pedro el Grande. Pero viajar por Europa del Este es ver cuánto ha reducido la influencia rusa.

He estado en un viaje por carretera a través de Polonia, Ucrania y los países bálticos de Lituania, Letonia y Estonia, y está claro que Putin ha logrado unir a casi todos contra Rusia. Incluso los hablantes de ruso, que a menudo eran leales a Moscú, ahora están recaudando fondos para Ucrania.

Uno de mis primeros recuerdos es de un viaje a Polonia en la década de 1960 para visitar a mis abuelos (Kristof es la abreviatura de Krzysztofowicz). Lo que recuerdo es que la Polonia comunista parecía infinitamente oscura y deprimente. Más tarde, cuando comencé a viajar por Europa del Este como estudiante de derecho y aspirante a periodista, mi principal impresión fue que en el bloque comunista no se necesitaban películas en color.

El senador Dick Durbin, un demócrata de Illinois que estuvo en Vilnius para la cumbre de la OTAN, me dijo que cuando visitó el país por primera vez en 1979, tuvo la misma impresión: «Habríamos dicho que todo había sido blanqueado con pintura gris. Era aburrido y sin vida. Avance rápido, y hoy estos países son casi irreconocible: dinámico, colorido y mucho más rico que Rusia. Polonia se ha convertido en una base de fabricación sofisticada para Europa, e Intel acaba de anunciar que construirá una fábrica de chips de 4600 millones de dólares cerca de Wroclaw.

“Polonia pudo servir como modelo para los países del Este”, me dijo Mark Brzezinski, el embajador estadounidense en Polonia. Y Rusia fue un modelo de otro tipo.

“Las acciones de Putin desde febrero de 2022 han probado la tesis de que Rusia bajo Putin está interesada en el liderazgo a través del terror y el autoritarismo”, agregó Brzezinski. «Para otros países del antiguo bloque soviético, si alguna vez dudaron en unirse a Occidente, ciertamente tuvieron una experiencia esclarecedora».

Las mejoras en los países bálticos han sido tan pronunciadas como las de Polonia. Estonia es ahora una joya de Europa, el modelo global de un “estado electrónico” próspero y de alta tecnología. Ha fomentado innumerables nuevas empresas tecnológicas, incluido Skype, y mientras conducía por Tallin, la capital, compartí una acera con un robot que entregaba comida para llevar a una casa cercana.

Por el contrario, Rusia y los lugares que han permanecido en su órbita como Bielorrusia y Transnistria siguen siendo sombríos y opresivos. Un vistazo a este lado del abismo: una de las periodistas más valientes del mundo, Elena Milashina, que informaba sobre los derechos humanos en Rusia, fue atacada recientemente en Chechenia; los matones la golpearon, le afeitaron la cabeza, la rociaron con tinte y le lesionaron el cerebro.

Putin afirma ser un defensor de los derechos de los rusohablantes, cuyas familias a menudo se mudaron a países vecinos cuando todos estaban bajo el dominio soviético. E históricamente, muchos se aliaron con Moscú y tenían quejas contra los gobiernos poscomunistas prooccidentales. Ahora Putin le ha dado la vuelta a eso. Su invasión y comportamiento avergüenzan a muchos hablantes de ruso y les hacen reconsiderar su lealtad.

En Lviv, Ucrania, Oleksandra Kabanova me dijo que ella y su esposo son hablantes nativos de ruso y siempre se hablan en ruso. Pero después de que su esposo se unió al ejército ucraniano el año pasado para luchar contra los invasores rusos, cambiaron a ucraniano, aunque a veces le cuesta encontrar la palabra correcta.

«Era demasiado tóxico seguir hablando en ruso», dijo.

La invasión de Putin paradójicamente ha fortalecido a los países bálticos, que hasta el año pasado enfrentaban desafíos fundamentales. Cada uno tenía una minoría rusa aparentemente indigerible, y el compromiso real de la OTAN para proteger a esos países era incierto, especialmente durante la presidencia de Donald Trump. (Una pesadilla para los líderes de la región es que Trump sea reelegido en 2024, posiblemente destruyendo la OTAN, cortando la ayuda a Ucrania y salvando a Putin de sí mismo).

Putin también revivió la OTAN. Ha agregado a Finlandia y está a punto de incluir a Suecia, y hay un compromiso renovado con el Artículo 5, lo que llevaría a todos los países de la OTAN a luchar contra cualquier incursión rusa. En cuanto a los hablantes de ruso, finalmente se digieren.

“La mayoría de nuestros hablantes de ruso están con nosotros”, me dijo el primer ministro estonio Kaja Kallas. «Ellos ven claramente que la vida aquí es mucho mejor que la vida en Rusia».

El estado de ánimo en los países bálticos se refleja en un enorme cartel en Riga, Letonia, que muestra el rostro de Putin como el de un monstruo con forma de calavera.

La verdad fundamental es que Putin ha debilitado a Rusia. Parece estar en un declive económico y demográfico a largo plazo que Putin ha acelerado. El único reclamo de relevancia de Rusia es su arsenal nuclear; como dice el refrán, es «Burkina Faso con bombas nucleares».

Conduciendo a través de los países que una vez gobernó Moscú, a través de las sociedades ahora unidas contra él, estoy dispuesto a apostar que Putin no será recordado como un Pedro el Grande moderno. Más bien, pasará a la historia como el líder que quebró a su país: Vladimir el Liliputiense.

By Palmar

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