playoffs de la NBA – playoffs – jornada 35
Después de 10 años sin jugar una final de conferencia, los Indiana Pacers entraron abandonados al TD Garden. Los Celtics anotaron cinco de sus primeros tiros, mientras que los visitantes fallaron sus seis intentos iniciales. El parcial de 12-0 a favor de Boston con el que inició el partido parece haberse centrado en un golpe de autoridad local y una cómoda victoria. Nada más que la realidad. Los Pacers quedaron impactados por el golpe inicial, derrotaron a los jugadores y tuvieron la victoria en sus manos. Pero sus nervios también quedaron dañados en la final y ganaron, dando a Boston el primer partido de la final de la Conferencia NBA de la NBA, que se juega entre los mejores y que acabó decidiéndose en la segunda mitad (133-128).
Enfréntate a las dos mejores ofensivas de la NBA. Los Celtics se hicieron con la vitola de favorito. Empatado más tarde, tras eliminar a los Cleveland Cavaliers por 4-1, mientras los Pacers habían disputado el domingo el séptimo y decisivo partido de la semifinal contra los Knicks. Quiz este gran impulso competitivo favoreció algunas fases del partido. Pero a la hora de la verdad, todavía tenía que apostar.
Cuando los Pacers abandonaron el partido fue antes de la temporada. Su situación ya era muy favorable a los 27 segundos con 114-117 a favor y la pose. Pero perdieron el balón de forma absurda. Los Celtics fallan y los Pacers pasan a ganar tres veces por 10 segundos con el sacrificio de su favor. Ahí lo tenían casi ganado. Sin embargo, le devolvieron al cometer un error inaudito. Fueron incapaz de meter el balón en juego fuera de la banda. Jaylen Brown acortó su zancada y cuando salió el balón lo tocó ofreciendo una nueva oportunidad, una nueva vida para los Celtics. En el seguimiento, el defensor Mal perdió una oportunidad de falta para forzar dos tiros libres, y Jaylen Brown anotó un triple de vida o muerte del equipo que igualó al anotador en 117 a los 5,7 segundos de la falta. Los Pacers pronto vieron la luz en ese último intento y la fiesta iba por buen camino.
“Vamos a cometer errores”, respondió Rick Carlisle, el entrenador de los Pacers en la rueda de prensa. Lo mismo presupuso que no desperdicié ningún tiempo muerto cuando solo pasaron 10 segundos y mantuve la posición para avanzar al campo contrario y mantener la calma.
Después de estos errores, la prórroga fue una guerra de nervios, pero los Celtics tomaron mejores decisiones, Jayson Tatum se hizo el pecho en la prórroga con 10 puntos y cuando Boston se encontró en situación contraria a Indiana (tres puntos a favor de esperar 12 segundos) no lo olvides. Tatum completó el partido con 36 puntos, 12 asistencias y 4 asistencias. Jrue Holiday suma 28 puntos (máximo de la temporada), 8 ataques y 8 asistencias. Cuando las vacaciones superen los 14 puntos, los Celtics nunca sobrevivirán. Jaylen Brown anotó el triple decisivo para forzar la actuación y acabó con 26 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias.
El récord de Indiana fue el más repetido. Tyrese Haliburton anotó 25 puntos, 3 rebotes y 10 asistencias. Myles Turner anotó 23 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, y Pascal Siakam anotó 24 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias. Los suplentes T. J McConnell (13 puntos) y Obi Toppin (15 puntos) fueron revulsivos en los momentos en que los Indios permanecían en la dirección opuesta.
Sobre el papel, los Celtics tienen el mejor equipo. Jayson Tatum, Jaylen Brown y Jrue Holiday son los All-Stars establecidos y Derrick White es muy sólido, pero quizás menos que su titular, Kristaps Porziņģis. Los grandes de Indiana, Myles Turner y Pascal Siakam, no enfrentaron suficiente oposición a Horford. Indiana anotó 56 puntos desde la zona. Sin la lectura del pin, los Celtics pueden seguir a su amigo. Este martes se vieron los errores (o nervios) de los Pacers al principio y al final del partido que les dio la victoria.
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