Fueron inculcados, gráficamente, cuando el padre de Erskine, Matt, lo llevó a Marion, Indiana, en 1930, la mañana después de que una multitud irrumpiera en una cárcel y ahorcara a dos prisioneros negros. Matt Erskine quería que su hijo viera los efectos del odio.
Desde entonces, la visión de una rama de árbol desnuda y los restos de una soga han quedado grabadas en la conciencia de Carl Erskine. En un estado que una vez tuvo alrededor del 30% de la población masculina como miembros del Ku Klux Klan que pagaban cuotas, Erskine creció con un mejor amigo negro, Johnny Wilson, una distinción, dijo, que no debería ser para él. ninguna distinción particular.
«Vivía en un vecindario mixto y conocía a muchas familias negras excelentes, familias trabajadoras, y Johnny era un amigo», dijo Erskine. «Comí en su casa, él comió en mi casa y éramos muy, muy cercanos. Nunca me di cuenta del color de la piel. Nunca jugó un papel en nuestra relación. Así que es difícil para mí atribuirme el mérito». , porque me salió natural.
En el estante superior de un gabinete en la sala de estar de los Erskine hay una estatuilla que Wilson le dio a su viejo amigo: dos niños, uno negro y otro blanco, en un banco con uniformes de béisbol. Detrás está la nota de Wilson: «Como cuando éramos jóvenes».
Wilson murió en 2019. Roger Craig, el último Dodger además de Erskine en jugar en esa Serie Mundial de 1955, murió el mes pasado. Dos de los hijos de Erskine, Gary y Susie, lo representarán en Cooperstown, parte de una familia en expansión que incluye cinco nietos y 11 bisnietos, incluida una hija llamada Brooklyn.
El nombre de Erskine estará en exhibición permanente en el Salón de la Fama cerca de la estatua de Buck O’Neil, al final de un pasillo ya la vuelta de la esquina de la Galería de Placas. Esta sala rinde homenaje a los nombres más sagrados de Brooklyn (Robinson, Campanella, Snider, Reese, Hodges y más) y, a Erskine, envía un mensaje sutil pero poderoso que se ha pasado la vida promoviendo.
«Hay un factor clave sobre las placas alrededor de esta sala del Salón de la Fama», dijo Erskine. “Todos son de bronce. Todos son del mismo color.
