América Latina ha sido el principal motor que ha permitido a España integrarse en las grandes cadenas globales de gobernanza y economía, según un análisis presentado por el presidente del Real Instituto Elcano, José Juan Ruiz, en la Comisión de Asuntos Iberoamericanos del Senado español. En este contexto, la región latinoamericana ha jugado un papel decisivo en la consolidación de la economía globalizada de España, un proceso que ha sido destacado tanto por su impacto histórico como por sus implicaciones actuales.
Ruiz señaló que América Latina ha sido fundamental para construir “el músculo, el conocimiento y la integración en las cadenas globales de consumo” que han dado forma a la economía española. Sin embargo, también reconoció que esta evolución ha provocado cierta resistencia en Europa, donde no siempre se ha valorado la contribución de la región latinoamericana al éxito económico de España.
Las inversiones españolas y su alcance global
En términos de inversiones, España ha canalizado la mayor parte de sus recursos al exterior, por un total de 680.000 millones de euros. De esta cantidad, dos tercios se han destinado a países desarrollados, principalmente Estados Unidos y la Unión Europea, mientras que el resto se ha invertido en países emergentes.
De este último segmento, el 95% de las inversiones en los países emergentes se concentran en América Latina. Este flujo de capital ha sido crucial para que las empresas españolas consiguieran una importante presencia internacional y se convirtieran en actores relevantes dentro de la economía global. Según Ruiz, esta integración en el mercado latinoamericano ha sido uno de los factores determinantes que ha permitido a España distinguirse en el ámbito empresarial como un país globalizado.
La imagen de España en América Latina
La percepción de España en América Latina está fuertemente influenciada por factores históricos y culturales. Según el análisis del Real Instituto Elcano, “la supervivencia de la cultura y la historia, para bien y para mal, pesa en la imagen que se proyecta”.
Uno de los elementos simbólicos más destacados es el papel del rey Felipe VI, que, según Ruiz, “explica el 80% de la imagen política de España en la región”. El 20% restante tiene que ver con la historia compartida entre España y América Latina, un legado que, aunque complejo, sigue definiendo las relaciones bilaterales.
En este sentido, Ruiz recordó el gesto del expresidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, quien pidió al monarca español que se disculpara por los errores cometidos durante la conquista. Este episodio refleja cómo la historia sigue siendo un tema sensible en la región y cómo influye en la percepción de España.
La presencia de China: un desafío estratégico
Uno de los puntos más llamativos del análisis de José Juan Ruiz fue la creciente presencia de China en América Latina. Si bien este fenómeno ha generado preocupación en Europa y España, Ruiz señaló que, en su opinión, la influencia china en la región no representa una amenaza directa a los intereses europeos.
“América Latina no es China en absoluto, es profundamente europea”, afirmó Ruiz, quien destacó que las inversiones del gigante asiático se concentran principalmente en países con contextos políticos conflictivos, como Venezuela, Bolivia y Argentina, y en sectores estratégicos que muchas veces son tensiones.
Sin embargo, Ruiz también advirtió que esta percepción no debe llevar a un exceso de confianza. La creciente influencia de China en sectores clave de América Latina podría tener consecuencias a largo plazo que Europa y España deberían seguir de cerca.
América Latina: más allá de los estereotipos económicos
El presidente del Real Instituto Elcano destacó la necesidad de cambiar la percepción de América Latina como un «continente pobre». Según Ruiz, esta visión es un error estratégico y táctico que no refleja la realidad actual de la región.
Ruiz enfatizó que si bien América Latina enfrenta desafíos importantes, no es un desastre económico: “El país tiene instituciones y reglas que funcionan de manera bastante eficiente”. Además, enfatizó que la sociedad latinoamericana, a pesar de sus deficiencias, sigue prefiriendo sistemas democráticos, lo que contribuye a su estabilidad política y social.
En términos de desarrollo económico, Ruiz destacó que América Latina ha logrado avances notables en la reducción de la pobreza. En las últimas décadas, la región ha sacado a 45 millones de personas de la pobreza extrema y ha experimentado un crecimiento significativo de la clase media, que ahora representa entre el 70% y el 75% de la población. Este progreso desafía la narrativa tradicional de América Latina como una región dominada por la pobreza y resalta su potencial como motor del crecimiento global.
Pensamientos finales
América Latina sigue siendo una región importante para España, tanto económica como culturalmente. Su papel en la globalización de la economía española y la expansión de sus empresas ha sido fundamental, al igual que su influencia en la percepción internacional de España.
Sin embargo, también hay desafíos que es necesario abordar. La creciente presencia de China en América Latina, si bien no se considera una amenaza inmediata, podría tener importantes implicaciones estratégicas en el futuro. Además, es necesario seguir trabajando en fortalecer las relaciones bilaterales y superar los estereotipos que aún existen sobre la región.
En última instancia, América Latina no es sólo un socio estratégico para España, sino también un ejemplo de cómo el crecimiento económico y la estabilidad democrática pueden coexistir en un entorno desafiante. A medida que las relaciones entre las dos regiones continúan desarrollándose, está claro que América Latina seguirá siendo un pilar fundamental en la proyección global de España.
